Équipe du Brésil

Il fallait oser. La Confederação Brasileira de Futebol a franchi le Rubicon en confiant pour la première fois de son histoire les rênes de la Seleção à un entraîneur étranger. Carlo Ancelotti, l'un des rares coaches à avoir tout gagné en club — quatre Ligue des champions, des titres dans quatre pays différents — prend un défi d'une nature totalement inédite dans sa carrière. Gérer les ego, les attentes d'un peuple entier, la presse brésilienne qui ne pardonne rien : même le grand Carlo n'avait jamais connu ça.

L'espoir s'appelle Vinicius Jr. À 25 ans, l'ailier du Real Madrid est sans doute le joueur le plus dévastateur du monde quand il est en confiance. Ses dribbles, sa vitesse, sa capacité à surgir dans les grands matchs en font la clé de voûte du projet brésilien. À ses côtés, le jeune Endrick — déjà au Real Madrid à 18 ans — représente l'avenir radieux de ce football. Si les deux s'entendent bien sur le terrain, la Seleção dispose d'une combinaison redoutable.

Vingt-quatre ans. C'est la durée de la sécheresse depuis le dernier titre, décroché en 2002 sous la chaleur coréenne avec un Ronaldo en état de grâce absolue. Depuis, les désillusions se sont accumulées : quart de finale en 2006, 2010, 2014 — avec la traumatisante Mineirazo (7-1 contre l'Allemagne en demi-finale à domicile) — puis encore en 2018 et 2022. Une génération entière de Brésiliens attend. La pression sur Ancelotti est colossale.

Le Groupe C est abordable, et c'est peut-être ce dont la Seleção avait besoin : souffler, s'installer, trouver ses automatismes sans se retrouver dos au mur dès le premier match. La vraie compétition commencera à partir des huitièmes de finale. À ce stade, face aux meilleures équipes du monde, on saura si Ancelotti a réussi à transformer cette génération dorée en un collectif capable de résister aux plus grands.