Équipe du Mexique

Il n'y a pas d'expression footballistique plus mexicaine que la maldición del quinto partido. Depuis 1994, El Tri est éliminé en huitièmes de finale à chaque Mondial — sept fois d'affilée. Quatre fois face à l'Argentine, deux fois de justesse, toujours au même stade. Cette malédiction est devenue une identité nationale, presque un rite de passage douloureux.

En 2026, les circonstances n'auront jamais été aussi favorables. Le Mexique est co-hôte, l'Estadio Azteca sera plein à craquer, et pour la première fois depuis des décennies, le meilleur avant-centre de l'histoire récente du pays porte le maillot vert à son apogée. Santiago Giménez à l'AC Milan n'est pas juste un bon joueur mexicain — c'est un finisseur de niveau européen, capable de marquer dans n'importe quel contexte.

Edson Álvarez à West Ham incarne quelque chose de différent : la solidité, le leadership, la capacité à tenir un milieu face aux meilleures équipes du monde. Quand il est au mieux, il donne au Mexique une colonne vertébrale que cette sélection a souvent manqué par le passé. Javier Aguirre, de son côté, connaît parfaitement ce groupe — et la pression, il en a vu d'autres.

Le vrai danger, c'est le poids des attentes. Le peuple mexicain ne veut pas juste les huitièmes. Il veut les quarts, minimum. Et c'est précisément cette pression démesurée qui a plombé les précédentes générations à des moments cruciaux. Giménez et Álvarez auront besoin de joueurs capables de garder la tête froide quand le match sera bloqué, quand le Azteca se mettra à trembler. L'occasion est là. Elle ne se représentera peut-être pas avant longtemps.